Желудок
По пищеводу пища попадает в желудок – эластичный мышечный мешочек, где начинается пищеварение. Под действием сокращений слизистой оболочки желудка измельченная пища смешивается с желудочным соком. В желудке начинается переваривание белков, в этом процессе участвуют выделяющиеся в желудке пепсин и соляная кислота. За сутки выделяется около 3 литров желудочного сока. Если за грудиной ощущается жжение, сопровождающееся изжогой, то это обусловлено обратным током содержимого желудка в пищевод.
Между пищеводом и желудком находится диафрагма, слабость которой способствует рефлюксу. При этом заболевании содержимое желудка забрасывается обратно в пищевод, так что часть этого содержимого попадает даже в горло. У некоторых пациентов с жалобами на боль в горле и кашель выяснилось, что причиной является повышенная кислотность вследствие рефлюкса. Когда рефлюкс излечен, пропадают изжога, боль в горле и кашель.
Как пониженная, так и повышенная кислотность желудка замедляют подготовку к перевариванию. Если в желудок попадают одновременно не совместимые между собой продукты, или если для переваривания одного продукта требуется больше времени, чем для другого, то пища может находиться в желудке не три часа, что является нормальным, а в два раза дольше. Поэтому в главе «Сбалансированное питание» мы говорим о сочетании продуктов между собой, чтобы организм мог их быстрее переварить и усвоить.